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François de Laval

On connaît le nom de ce grand personnage, sans en connaître vraiment l’histoire. Il s’agit pourtant d’un géant dont le parcours comporte plusieurs facettes : membre du Conseil souverain, seigneur, vicaire apostolique et évêque, François de Laval marqua les esprits de son siècle et des suivants.

Comment, dès lors, arriver à saisir cet homme, les sources étant si nombreuses et diversifiées, les fonds d’archives si variés et si dispersés ? Anima s’est employé à relever le défi colossal que représentait la connaissance historique d’un tel personnage. L’ambition était de réunir en un seul endroit la documentation la plus complète et la plus exhaustive possible à son sujet : ses écrits, les textes à son propos, les publications scientifiques (livres, articles, chapitres d’ouvrages collectifs), les livres destinés au grand public et les ouvrages de vulgarisation.

Comme si cela n’avait pas été suffisamment ambitieux, les promoteurs d’Anima ont souhaité que toute cette documentation soit disponible sur support numérique, mise en ligne et accessible au plus large public possible. Bien plus, on poussa l’audace jusqu’à traduire en français les lettres latines et italiennes (correspondance avec Rome) et à présenter en orthographe contemporaine les lettres rédigées suivant les usages de la langue française du XVIIe siècle.

À cela s’ajoute une indexation qui permet de naviguer aisément dans cette abondante bibliothèque, si bien qu’il ne s’agit pas simplement d’une masse inerte de documents, mais d’écrits vraiment accessibles grâce à un moteur de recherche performant.

Cette réalisation, fruit de plusieurs années de travail, est presque incomparable. Elle a bénéficié du labeur de plusieurs collaborateurs et collaboratrices, sous la direction avisée et compétente des responsables du Centre d’animation François-De Laval. Qu’ils soient tous et toutes remerciés.

Le Séminaire de Québec est fier d’offrir ce répertoire documentaire, qui permettra aux curieux comme aux chercheurs de mieux connaître François de Laval, apôtre de l’Amérique. Puissent ces documents, enfin réunis en un seul espace virtuel, stimuler la recherche et conduire à de nouvelles études sur François de Laval !

Gilles Routhier
Supérieur général du Séminaire de Québec

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