Lettre de Seignelay à La Barre (Versailles, 10 mai 1682)

Le secrétaire d’État à la Marine de France recommande au nouveau gouverneur de la Nouvelle-France de soutenir Laval, 1er évêque de Québec, les Jésuites, les Sulpiciens et les Récollets, qui sont chargés de l’évangélisation des Autochtones et du bien spirituel des habitants. Il lui demande de faire un rapport exact sur le nombre et l’état des églises, le nombre et l’étendue des paroisses et la subsistance des curés. Il doit aussi travailler à établir les dîmes et à encourager la construction d’églises de pierre. Il le prévient que l’évêque a montré de l’animosité contre les Récollets, qu’il a voulu empêcher la traite des boissons enivrantes avec les Autochtones et qu’il préfère les curés amovibles pour se conserver une plus grande autorité. Il lui conseille de travailler de concert avec l’intendant, ce que Frontenanc et Duchesneau n’ont pas su faire. Tracy, lieutenant-gouverneur des Amériques, avait réduit la dîme du 13e au 26e. C’est à lui de voir s’il serait possible, sans trop charger les habitants, de remettre les choses à l’ancien état. Il devra examiner s’il est vrai que 800 livres seraient la somme nécessaire au Canada pour la portion congrue d’un curé. En France, elle est considérée être de 200 livres. Il pourra remettre à Laval l’emplacement du Vieux magasin à la basse ville pour qu’il y fasse ériger une chapelle. Il ne croit pas qu’un Hôpital général soit nécessaire pour le moment.

1682-05-10

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